王柯敏，出生于1957年8月，1978年2月考入湖南大学分析化学专业，1987年12月获理学博士学位，1991年1月从瑞士完成博士后研究回湖南大学任教，1997年3月至1999年5月先后任湖南大学副校长、常务副校长，1999年6月至2003年2月任湖南大学校长，2003年3月至今任省科技厅党组书记、厅长。先后当选为党的十五大和十七大代表，第八、第九届中共湖南省委委员，2004年受省委组织部委派到中央党校中青班学习一年。